President Russell M. Nelsoni elu mälestamine

Kurvastusega teatame, et Russell M. Nelson, Viimse Aja Pühade Jeesuse Kristuse Kiriku armastatud president, lahkus täna rahulikult veidi pärast kella 22.00 MDT oma kodus Salt Lake Citys. Ta oli 101-aastane – Kiriku ajaloo vanim president.

President Nelson kutsuti apostliks 7. aprillil 1984. Ta sai Kiriku presidendiks 14. jaanuaril 2018. Tema aega prohvetina mäletatakse igavesti tänu ülemaailmsele teenimisele (ta külastas 32 riiki ja USA territooriumi), paljude templite ehitamisele (ta kuulutas välja 200 uut templit) ja põhjalikele muutustele. Alates 2018. a kevadisest üldkonverentsist, mil president Nelsonit toetati vanemapostlina, hakkas ta tegema sagedasi kohandusi, mille eesmärk oli aidata pühadel teenida rohkem Jeesuse Kristuse viisil ja rõhutada maailma Päästja keskset rolli kõiges, mida Kirik teeb. Selle nekroloogi hilisemates osades antakse üksikasjalik ülevaade tema reisidest presidendina ja paljudest muudatustest, mille ta ellu viis.

Enne täiskohaga Kirikus teenimist oli president Nelson kogu maailmas tuntud ja austatud südamekirurg. 1955. aastal viis ta läbi esimese südameoperatsiooni Utah’ osariigis. Ta teenis vaskulaarkirurgia seltsi presidendi ja Ameerika torakaalkirurgia juhatuse direktorina, Ameerika südameassotsiatsiooni kardiovaskulaarkirurgia nõukogu esimehe ja Utah’ osariigi meditsiiniassotsiatsiooni presidendina. Ta on kirjutanud arvukalt peatükke meditsiiniõpikutes ja muudes väljaannetes. Ta pidas loenguid ja külastas erialaselt paljusid organisatsioone üle kogu Ameerika Ühendriikide ja teistes riikides. Ja ta oskas vestelda 11 keeles.

„Ta oli kõige õrnem ja meeldivam inimene kellega võisite läbi käia.” – President Dallin H. Oaks

„Kõik, kes me oleme töötanud koos Russell M. Nelsoniga, ja paljud, keda ta on õpetanud ja kellega lävinud, imetlesid tema eripärast tagasihoidlikkust tema paljude saavutuste suhtes,” ütles president Dallin H. Oaks, kes kutsuti teenima Kaheteistkümne Apostli Kvoorumis samal päeval president Nelsoniga 1984. aastal ning kes teenis president Nelsoni esimese nõuandjana Esimeses Presidentkonnas. „Ning imetlesid tema õrnust. Ta oli kõige õrnem ja meeldivam inimene kellega võisite läbi käia. Ja teda jäädakse alati sellisena mäletama.”

President Nelsonist jäävad maha tema abikaasa Wendy, kaheksa tema kümnest lapsest, 57 lapselast ja rohkem kui 167 lapse lapselast.

Nagu Uue Testamendi aegseid apostleid, kutsutakse ka viimse aja pühadest apostleid olema Jeesuse Kristuse erilised tunnistajad. President Nelson oli üks 15 mehest, kes aitavad juhtida kasvu ja arengut ülemaailmses Kirikus, millel on üle 17 miljoni liikme.

Kiriku Kaheteistkümne Apostli Kvoorum ei vali tema mantlipärijat enne president Nelsoni matuseid (üksikasjad on selgitamisel).

Armastatud arst, kes ühendas meditsiini ja usu

Download Photo

Keegi ei oskaks oodata, et apostel on maailmas tuntud südamekirurg, nagu seda oli president Nelson enne tema kutset eluaegsesse teenistusse Kirikus. Kuid südamete füüsiline ja vaimne tervendamine pole Jeesuse Kristuse jüngrite jaoks haruldane mistahes ajajärgul. Uue Testamendi kirjutaja Luukas oli mõnevõrra mainekas arst – apostel Paulus, kellega ta koos misjonärina reisis, kutsus teda „arst Luukas, kes mulle on armas” (Kl 4:14).

Arstina tunti president Nelsonit kõige rohkem vast tema osalusest kunstliku südame- ja kopsuaparaadi väljatöötamisel, mis oli piisavalt väike, et seda operatsioonisaalis kasutada. Selle muutis võimalikuks tema esimese abikaasa Dantzeli tugi ja julgustus. See oli saavutus, mis suurendas president Nelsoni austust elu anni vastu. Ta ütles: „Ma arvan, et kirurgil on ainulaadne võimalus mõista Jumala ühte suurimat loomingut – inimkeha. Iga kehaosa motiveerib mind uskuma.”

President Nelsoni aupaklikkus elu suhtes sisendas temasse vaimset lähenemist meditsiinile. Tema inspiratsiooniallikaks olev pühakirjakoht Õpetuse ja Lepingute raamatus juhatas tema tegusid nii operatsioonisaalis kui ka sealt väljaspool: „Ja kui me saame Jumalalt mõne õnnistuse, tuleb see kuulekuse tõttu sellele seadusele, millel see õnnistus põhineb.” (ÕL 130:21)

President Nelson ütles: „Teiste sõnadega ei saa te lihtsalt soovida õnnistust, vaid te peate tööd tegema ja selle võimalikuks muutma. Tihti õpetasin meeskonda, kellega koos tööd tegin: see patsient palvetab, et operatsioon oleks edukas, ja tema pere palvetab, et operatsioon oleks edukas. Nendest palvetest pole kasu kui teete üheainsama vea, seega peate oma tööd täiuslikult tegema, et sellel patsiendil oleks võimalus saada õnnistus, mida ta soovib.”

Oma abielu esimesed 12 aastat tegeles ta meditsiiniõpingutega. 22-aastaselt lõpetas ta Utah’ ülikooli meditsiiniosakonna ning oli seejärel praktikal ja residentuuris Minnesotas ja Massachusettsis, kaks aastat sõjaväekohustusega Washington D.C.-s ning välismaal. Lisaks doktorikraad Minnesota ülikoolist. Tema jätkuv huvi uurimistöö vastu viis lõpuks tema murrangulise tööni südame-kopsuaparaadiga. Ta töötas kirurgia uurimisprofessorina ja torakaalkirurgia residentuuri juhatajana Utah’ Ülikoolis ning torakaalkirurgia üksuse esimehena LDS haiglas Salt Lake Citys.

Download Photo

1995. aastal tegi president Nelson esimese südameoperatsiooni Utah’s ning oma karjääri jooksul sooritas rohkem kui 7000 operatsiooni. Üks tema tähelepanuväärsemaid operatsioone toimus 1972. aastal, kui president Nelsoni armastus meditsiini ja usu vastu tegi täisringi, kui tal paluti opereerida kõrge riskiga Spencer W. Kimballi, kes oli sel hetkel Kiriku vanemapostel. Sel ajal teenis president Nelson Kiriku Pühapäevakooli üldjuhatajana ning jätkas oma tööd südamekirurgina. Enne operatsiooni sai ta preesterluse õnnistuse, mis tema arvates tulemust mõjutas.

Ta ütles: „Just nagu muusik, kes andis veatu klaverikontserdi, või pesapallimängija, kes ei eksi söödul. See pikk ja keerukas operatsioon sai tehtud vigadeta. Kui operatsiooni lõpus tema süda lööma hakkas, siis teadsin, et ta jääb elama. Ja kui me tema rindkere kinni õmblesime, siis oli mul tunne, et see mees elab nii kaua, et saada Kiriku presidendiks.”

Tõesti, Spencer W. Kimballist saigi Kiriku president ja ta elas veel 13 aastat.

President Oaks ütles: „[President Nelsonil] oli tänu oma meditsiinitaustale suurepärane arusaam terviseprobleemidest, mis üldjuhtidel tekivad. Ta aitas meil saada aru diagnoosidest ja väljavaadetest ning konkreetse diagnoosiga seotud praktilistest küsimustest.”

Elu koos Dantzeliga

President Nelson proovis alati anda endast parima hoolimata sellest, mis ülesanne tegemist vajas. Noorena köitsid tema tähelepanu lavakunstid, mitte tervendamise kunst. Ta laulis tenorina auhindu võitnud kvartetis ja mängis Utah’ ülikooli esimese aasta tudengina peaosa muusikalis. Tema armastus muusika vastu viis ta kokku tema elu armastusega.

Download Photo

Ta mäletas, et saabus etenduse proovi ning kuulis lavalt sopranit. President Nelson meenutas: „Ta oli imeline! Tema hääl oli suurepärane ning ma küsisin: „Kes see on?” Muusikali direktor vastas: „See on Dantzel White.” Tema on see, kellega koos sa sellel etendusel laulad.”” President Nelson ütles: „Alates selles hetkest ei käinud me kumbki mitte kellegi teisega kohtamas.”

Muusikast sai nende kooselu keskpunkt. Mitte ükski päev Nelsonite kodus ei möödunud muusikata pärast seda, kui nad peatselt pärast abiellumist ostsid vähem kui 100 dollariga kasutatud klaveri. Arstina ärkas president Nelson varahommikul, et mängida klaverit ja uurida pühakirju. Selline kombineerimine tõi nende koju vaimse mõju.

Nagu paljud noored äsja abiellunud, tegid Nelsonid koos tööd, et rahaga hakkama saada ning see ei olnud alati lihtne. President Nelson meenutas, kuidas nad kord koos abikaasaga, olles nelja lapse vanemad, ühel õhtul mööda Bostoni tänavaid kõndisid ja naine oma nina vastu mööblipoe akent surus ja küsis: „Kallis, kas sa arvad, et meil on kunagi piisavalt raha, et lamp osta?” President Nelson ütles, et nendel hetkedel meenutasid nad pühakirjakohta Matteuse 6:33, milles on kirjas: „Ent otsige esiti Jumala riiki ja tema õigust, siis seda kõike antakse teile pealegi!”

Gloria Nelson Irion, kolmas Nelsonite kümnest lapsest, kelle seas oli üheksa tüdrukut ja üks poiss, meenutas: „Ma arvan, et nad olid väga hea meeskond. Nad hoolitsesid teineteise eest väga hästi ja tundsid end turvaliselt teineteise armastuses. Kui mu isa tuli töölt või mujalt koju, siis esimese asjana läks ta alati mu ema otsima ja teda kallistuse ja suudlusega tervitama. ‥ Ta näitas meile, et parim asi, mida üks mees oma lastele teha saab, on armastada nende ema.”

Download Photo

Dantzel oli Nelsonite kodu süda. President Nelson ütles: „Ta on andnud mulle seltsi, 10 imelist last ja kõik need imelised käega katsumatud asjad, mida naine annab mehele, et aidata tal püüelda rahulolu ja isetuse poole.”

Nelsonite laste nimed on vanemast nooremani (abikaasade nimed on toodud sulgudes) Marsha N. Workman (Richard Workman), Wendy N. Maxfield (suri aastal 2019, oli abielus Norman A. Maxfieldiga), Gloria N. Irion (Richard A. Irion), Brenda N. Miles (Richard L. Miles), Sylvia N. Webster (David R. Webster), Emily N. Wittwer (suri aastal 1995, oli abielus Bradley E. Wittweriga), Laurie N. Marsh (Richard M. Marsh), Rosalie N. Ringwood (Michael T. Ringwood), Marjorie N. Lowder (Bradley J. Lowder) ja Russell M. Nelson noorem (Britney).

President Nelson veetis oma lastega aega ka siis, kui arstitöö ja Kiriku ajakava oli tihedad. Ta reisis väga palju ning tihti võttis ühe pereliikmetest kaasa. Ta arvas, et need hetked lastega oli tark investeering. Ta ütles: „Need reisid andsid mulle võimaluse kuulata nende probleeme ja ambitsioone ning teineteisega vestelda, jagada mõtteid ja kogemusi.” Peret aitasid lähedasena hoida ka tegevused, nagu pühakirjade lugemine, perepalved kaks korda päevas ja iganädalane pereõhtu.

„Pere kasvades tegi ta alati kindlaks, et oleks kohal igal olulisel sündmusel. Ta oli kohal iga lapse õnnistamisel, ristimisel, preesterluse ametisse pühitsemisel, misjonäri ärasaatmisel [ja] pulmas,” ütles Irion.

Wendy L. Watsoniga abiellumine

President Nelson uskus tulihingeliselt, et õnneliku elu saladus ei seisne selles, mida sa omad, vaid millised on sinu teadmised Jumalast. „Inimesed peavad teadma, et Jumal elab. Nad peavad teadma, et Tal on nende jaoks plaan. Kui nad järgivad seda plaani, siis leiavad nad rõõmu isegi elu raskuste keskel, mis toovad leina, väljakutseid, mõnikord valu, kurbust,” ütles ta. „Kui neil on see usk Temasse ja nad seovad end Temaga, siis on neil jõud, et vastu seista neile katsumustele, mida elu toob. Selles protsessis leiavad nad rõõmu.”

Tema vaimne julgus pandi proovile, kui tema armastatud Dantzel ootamatult 2005. aasta veebruaris suri. Kui sel oli mingi mõju, siis tema surm tugevdas tema usku ja pühendumist perele.

2006. aasta sügisesel üldkonverentsil rääkis president Nelson, kuidas peame tugevdama abielusid.

„Abieluga kaasnevad suuremad võimalused õnne saavutamiseks kui ühegi teise inimsuhte puhul,” ütles ta. „Ometi ei saavuta mõned abielupaarid oma täit potentsiaali. Nad lasevad oma armastusel rooste minna, võtavad teineteist iseenesestmõistetavana ja lasevad muudel huvidel või hooletussejätmise pilvedel takistada end nägemast, milline nende abielu tegelikult olla võiks. Abielud oleksid õnnelikumad, kui nende eest paremini hoolitsetaks.”

Peatselt pärast seda 2006. a üldkonverentsi abiellus president Nelson Wendy L. Watsoniga. Enne juhataja Nelsoniga abiellumist töötas Kanadas sündinud õde Nelson 25 aastat abielu ja pereteraapia professorina, neist 13 viimast aastat Brigham Youngi ülikoolis.

Download Photo

Õde Nelson on rääkinud sellest vaimsest heitlusest, mida koges paastudes ja palvetades enne, kui otsustas astuda suhtesse vanem Nelsoniga. Ta ütles, et muude asjade seas osutusid väga suurteks väljakutseteks suure pere juurde minemine ja end karjäärist lahti juurutamine.

„Me mõtleme „Oh, see on Issanda tahe. See tähendab, et kõik läheb lihtsalt ja on imeline ja suurepärane.” Kuid see oli hoopis väga raske,” ütles õde Nelson 2019. aasta mais prohvetiga Vaikse ookeani piirkonda külastades. „Meil olid erinevad ootused. Loomulikult ta leinas veel Dantzelit. ‥ See oli suur muutus.”

Irion ütles: „Me armastame Wendyt. Ta on olnud õnnistus mu isale ja samuti meie perele, sest hoolitses tema eest.”

Õde Nelson lisas: „Ma pean ütlema, et tema lapsed on imetoredad. Ma soovisin olla nende sõber ja nemad olid minu sõbrad. Nad ei oleks saanud mind rohkem avasüli vastu võtta. Lapselapsed on suurepärased. Ning nüüd lapselapselapsed on veelgi imelisemad.”

2019. aastal toimunud teenimiskülastusel Austraaliasse kirjeldas president Nelson Wendyt järgnevalt: „Ta on arst. Ta on gerontoloog. Ta on abielu- ja pereterapeut. Ja temaga on väga tore koos olla.”

Polüglotist rahvaste prohvet

2019. aasta sügisel aset leidnud teenimiskülastuste käigus Ladina-Ameerikas kõneles prohvet suures osas hispaania keeles, mis rõõmustas kohalikke viimse aja pühasid. Näiteks Peruus oli sissejuhatav osa inglise keeles. Kuid seejärel ta vahetas keelt, öeldes: „Teie loal sooviksin teile hispaania keeles kõneleda.” Terve staadion rõkkas aplausist.

Download Photo

President Oaks ütles: „Olin kord temaga, kui ta hakkas vene keelt kõneleva isikuga järsku vene keeles vestlema. Ma tean, et ta õppis piisavalt hiina keelt, et osaleda südameoperatsioonil Hiinas, andes operatsioonisaalis juhiseid hiina keeles.”

Tema tütar ütles, et isa suutis vestelda 11 keeles.

Irion ütles: „Ma arvan, et talle väga meeldis kohtuda inimestega üle kogu maailma. Talle meeldis näha, kuidas nad evangeeliumi vastu võtavad, muutuvad pühadeks, ning näha seda muutust nendes, kui kurbusest saab lootus ja pimedusest valgus.”

Ta mängis ka olulist rolli, et Kirikut tunnustataks mitmes kommunistlikus riigis. Ta tütar ütles: „Ta nägi oma silmaga mitmesuguseid imesid, mis seal toimusid. Ta andis endast parima ja Issand tegi ülejäänu. Uks ukse järel avanes, isegi need, mida ta ei pidanud võimalikuks.”

Pärast 2018. aasta jaanuaris Viimse Aja Pühade Jeesuse Kristuse Kiriku juhiks saamist külastas president Nelson viimse aja pühasid ning valitsus- ja usujuhte peaaegu igal kontinendil. Ta reisis 32 riigis ja USA territooriumil.

Ta veetis ka palju aega, et luua sidemeid teiste uskude, rühmituste ja rahvuste juhtidega. Kõige märkimisväärsem on tema külastus Vatikani paavsti Franciscuse juurde 2019. aasta märtsis ja tema suhe värviliste inimeste edendamise rahvusliku ühendusega (NAACP).

Download Photo

President Nelson ütles oma külaskäigu kohta paavsti juurde: „Meil oli kõige südamlikum, unustamatu kogemus. Tema Pühadus võttis meid vastu väga armastusväärselt ja soojalt. Ta on imetore mees! Katoliiklastel on väga vedanud, et neil on selline armastusväärne, hooliv, armastav ja võimekas juht.”

2018. aasta mais ühines prohvet NAACP-i juhtidega üleskutses suurendada tsiviilsust ja rassidevahelist harmooniat. Seejärel kutsusid NAACP-i juhid president Nelsoni 2019. aasta juulis kõnelema organisatsiooni iga-aastasel üritusel Detroitis. „Me ei pea olema samasugused või nägema välja samasugused, et saaksime üksteist armastada. Me isegi ei pea üksteisega nõustuma, et üksteist armastada,” ütles president Nelson. Ta kogunes NAACP juhtidega uuesti 2021. aasta juunis, et teatada haridusalastest ja humanitaaralgatustest, mis on seotud nende käimasoleva koostööga.

Erinevates riikides reisides kohtus prohvet paljude riikide juhtidega. Ta kohtus valitsusametnikega Kambodžast, Kolumbiast, Indoneesiast, Uus-Meremaalt, Peruust, Samoalt, Tongalt, Vietnamist ja mujalt. Samuti tervitas ta paljusid juhte Templiväljakul, kaasa arvatud delegatsioone Vietnamist, Kuuba suursaadikut ning maailma moslemite ühenduse juhti.

Prohvet toetas neid sildade loomise püüdlusi, innustades viimse aja pühasid olema rahunõudjad, kes „toetavad, tõstavad, julgustavad, veenavad ja inspireerivad – ükskõik kui raske olukord ka poleks”.

„Vennad ja õed, me saame sõna otseses mõttes muuta maailma – üks inimene ja üks suhtlus korraga. Kuidas? Näidates eeskuju sellest, kuidas lahendada ausaid eriarvamusi vastastikuse austuse ja väärika dialoogiga,” ütles president Nelson. Kui soovite tõsiselt aidata Iisraeli kokku koguda ja luua suhteid, mis kestavad igavesti, on nüüd aeg kibestumine kõrvale heita. Nüüd on aeg lõpetada nõudmine, et kui teie ei saa oma tahtmist, siis jääb asi üldse katki. Nüüd on aeg lõpetada käitumine viisil, mis teistes teiega suhtlemisel hirmu äratab. Nüüd on aeg oma sõjarelvad maha matta. Kui teie kõne on täis solvanguid ja süüdistusi, on nüüd aeg need hüljata. Te tõusete vaimselt tugeva mehe või naisena Kristuses.”

2018. aastal koos president Nelsoniga reisides (reisil külastati ka Jeruusalemma) kirjeldas vanem Jeffrey R. Holland Kaheteistkümne Apostli Kvoorumist president Nelsoni ülemaailmset visiooni.

Vanem Holland ütles: „Ta on maailma prohvet ning ta vaatab maailma sellise pilguga. Tal on prohvetlik nägemus. Me toetame teda nägija ja ilmutajana ning ta vaatab tervet maailma.”

Download Photo

Mees, kes muutis Kirikut

President Nelson viis sisse mitmesuguseid muudatusi. Nagu varem mainitud, siis iga muutuse eesmärk oli suunata meie fookus laserina Jeesusele Kristusele.

„President Nelson, ma ei tea, kui mitut tulva me sel nädalavahetusel veel suudame kanda. Mõnel meist on nõrk süda. Kuid eks sa oskad ka nõrga südame korda teha. Missugune prohvet!” – vanem Holland, aprill 2018

Prohvet kohandas viisi, kuidas pühad üle kogu maailma üksteist teenivad. Ta rõhutas korduvalt Kiriku õige nime kasutamise tähtsust. Ta suunas evangeeliumi õpetamise rõhuasetuse kodule ning muutis Kiriku seda toetavaks. Ta muutis LGBT vanemate poolt kasvatatavate laste ristimise eeskirja. Ta kohandas Kiriku templisoovituse vestluse küsimusi, et aidata Kiriku liikmetel paremini mõista templis kummardamise eesmärki. Ta tutvustas Kiriku uut ülemaailmset lastele ja teismelistele suunatud noorteprogrammi. Ta kuulutas välja uue tunnistajate eeskirja, mis puudutab elavate ristimisi, ristimisi surnute eest ning pitseerimisi ja asemikpitseerimisi. Ta andis loa ülemaailmseks eeskirjaks, et tsiviilabielu sõlminud paarid võivad abielluda templis kohe. Ta korraldas ümber ja konsolideeris preesterluse kvoorumeid ning täiskasvanute ja laste organisatsioone. Ta viis sisse hulga muudatusi misjonäride eeskirjades ning tegevuskorras. Ta muutis Kiriku sümbolit, nii et see sisaldab ülestõusnud, elava Issanda Jeesuse Kristuse kujutist. Ja ta luges ette uue läkituse maailmale Jeesuse Kristuse evangeeliumi täiuse taastamisest.

Vanem Jeffrey R. Holland ütles 2018. aasta kevadise üldkonverentsi lõppedes, mil prohvet tutvustas mitmesuguseid märkimisväärseid muudatusi: „Ralph Waldo Emersoni ümber sõnastades: kõige meeldejäävamad hetked elus on need, mil tunned ilmutuse tulva. President Nelson, ma ei tea, kui mitut tulva me sel nädalavahetusel veel suudame kanda. Mõnel meist on nõrk süda. Kuid eks sa oskad ka nõrga südame korda teha. Missugune prohvet!”

Kõik need muudatused tehti, kui president Nelson julgustas viimse aja pühasid saama isiklikku ilmutust Jumalalt, just nagu tema saab ilmutust Kiriku heaks. Tema ja teised juhid ütlesid korduvalt, et need muudatused on osa Jeesuse Kristuse evangeeliumi taastamisest.

Meisterõpetaja, kes puudutas südameid

President Oaks viitas president Nelsonile kui meisterõpetajale. President Oaks ütles: „Ma olen kuulnud tema koolitatud kirurge ütlemas, kui tõhus ta oli neile kirurgiat õpetades. Ja ma olen näinud teda kui meisterõpetajat, kes õpetab Issanda teenijaid samal viisil.”

Armastatud arstina puudutas president Nelson sõna otseses mõttes sadade füüsiliste haiguste käes vaevlevate patsientide südameid. Kristuse jüngrina tervendas ta südameid oma sõnade ja tegudega.